- Må huske at det er en hard dags jobb
Rolf Kjærnsli (86) har 46 merker i Birken. Nå skal barnebarnet på 15 gå både UngdomsBirken og Birken. Litt tidlig synes han. - Kanskje jeg er opphengt i gamle tradisjoner, men jeg synes ikke de som ennå ikke er fylt 16 skal kunne delta i Birkebeinerrennet. Det er litt tidlig.
Gøy med begge deler
Henrik Kjærnsli går for Lillehehammer Skiklubb og skal i år gjøre det han kun kan én gang i livet; nemlig gå både Ungdoms- og Birkebeinerrennet. Så lenge man fyller 16 i konkurranseåret kan en bli med fra Rena, og også gå i eldste klasse i UngdomsBirken (helgen før).
- Litt artig å gå begge deler, sier han til Birkebeiner.no.
- Selvfølgelig blir nok overgangen tøff, UngdomsBirken er jo tross alt et ganske lett renn. Jeg liker oppoverbakker så blir spennende med en lengre og tøffere løype, forteller han og legger til,
- Bra at stort sett alle som vil kan få være med på et eller annet Birken-arrangement( Barnas-, Ungdommens-, HalvBirken osv)
20,21,16
Farfar, Rolf Kjærnsli, synes det er flott at barnebarnet er på hugget, men er fortsatt litt skeptisk til den unge alderen.
- En gang i tiden var det 20-års aldersgrense i Birken. Deretter gikk den opp til 21. Så ned til 16. Nå kan man gå bare en fyller 16 konkurranseåret, sier mannen som har 46 merker i det tradisjonsrike rennet.
- Håper ikke de yngste går på en smell og mister lysten på lengre skirenn. En må huske at det er en hard dags jobb.
Henrik har vært med på ungdomsBirken fire ganger før. Nå venter en tøff uke. - Renn på søndag, så skal jeg rett på inntakssamling til NTG og være der til tirsdag. Birken på lørdag. Blir gøy det, forteller unggutten som fikk en 35.plass som bestenotering i Hovedlandsrennet i år.
Farfar følger med.
- Skal vel ut å heie. Får bare ønske disse ungdommene lykke til på sin ferd over fjellet.
UngdomsBirken arrangeres på søndag og det er ventet i underkant av 2000 løpere.