Tekst og foto: Ingeborg Scheve

Både Alv Skjeldal og Eivind Fougner kom av gårde med tetgruppa i menn elite tidlig i rittet, men Skjeldal ble hindret i en velt underveis og brukte lang tid på å jobbe seg tilbake til Fougner.

– Det var beinhardt fra start. Det er stort å vinne Birkebeinerrittet, og noe jeg har sett fram til lenge, sier 18-åringen fra Sande etter seieren. Skjeldal har syklet UngdomsBirken to ganger tidligere, men dette var første gang han syklet hele distansen fra Rena til Lillehammer.

Bak de to som gjorde opp om seieren på målstreken, var det over to og et halvt minutt ned til neste rytter, Falk Håkenstad Bråten, som sikret seg den siste pallplassen i junior elite.

Topp 3 menn elite junior
1. Alv Skjeldal, Sande Sportsklubb, 2:41:17.4
2. Eivind Fougner, SK Rye, 2:41:18.9
3. Falk Håkenstad Bråten, Lillehammer CK, 2:44:01.9